Jusqu'ici les constructeur on eut la fâcheuse habitude d'estampiller HD à tout va des portables, sans offrir ni la taille de dalle, ni le lecteur adéquat. MSI, pour sa part, avait fait le choix du HD DVD ce qui s'est révélé être un mauvais choix. La marque taïwanaise revient avec son GX700 Extreme, un laptop HD orienté jeux. Que cache-t-il sous son capot enflammé ?

A la croisée des motifs tribaux et des couleurs tuning, le GX700 ne joue clairement pas la carte bling-bling : il est gros, se revendique comme costaud sous sa carlingue noire. Le look tuning est poussé encore plus à fond sur le capot, avec une roue métallique chromée : on aime ou pas, le GX700 a son style. Un style qu'on appréciera plus chez soi ou en LAN party vu qu'avec son écran 17 pouces et ses 3,6 kilos sur la balance, il n'occupera pas votre sac tous les jours. Si les considérations esthétiques restent à la discrétion de tout un chacun, les matériaux utilisés - le plastique de la carlingue surtout - ne font pas très noble. Sans paraître fragile, la coque noire fait un peu bas de gamme, sans l'être pour autant.  Regrettable.

T'as une belle fiche technique tu sais?
Pour jouer et décoder des flux HD, on a besoin de quelque chose de plus consistant qu'un Eee PC. Voilà pourquoi MSI a sorti l'artillerie lourde : un gros Core 2 Duo T9300 à 2,5GHz équipé de 3 Go de RAM faisant la bringue avec un 320 gigaoctets de disque. Jusqu'ici, du lourd. La petite déception tient dans la carte graphique qui, quoi que puissante pour un portable - une GeForce 8600 M GT avec 512 Mo de RAM dédiés -, ne représente pas ce qui se fait de mieux en matière de circuit graphique mobile. D'autant plus surprenant que le reste de la machine est tout aussi intéressant, notamment la définition de l'écran, à savoir un bon 1920 x 1200 pixels, un poil au dessus du Full HD. On a tout de même affaire à une grosse machine de compétition qui sera à même de faire tourner des applications lourdes. Un regret côté connectique : l'absence de port e-SATA.

Grand écran ne veut pas dire bon écran
Il faut reconnaître que cet écran n'est pas formidable. Il a pour lui sa résolution native, élevée pour un 17 pouces. Il a aussi l'avantage d'être mat et de ne pas souffrir les reflets des sources lumineuses diverses et variées. Et comme les angles de vision ne sont pas mauvais, vous allez vous demander ce qui cloche dans cet affichage ? La qualité même de la dalle. Même dans les jeux les plus flashy comme Unreal Tournament III - dans lequel les couleurs sont très saturées et volontairement très voyantes - l'image est vraiment fade et manque cruellement de contrastes. Et si l'envie vous prend de vouloir pousser un peu la luminosité, vous serez vite limité, tant l'image paraît plate. On arrive un peu à récupérer de l'intensité en poussant le contraste et le gamma dans le panneau de contrôle nVidia mais cela ne rend pas la dalle exceptionnelle. Le touchpad mérite lui aussi un mauvais point, et plus particulièrement les boutons de clic. Mous et peu réactifs, ils condamnent l'utilisateur à utiliser une souris sous peine de devenir agressif. Vu le positionnement de la machine ce n'est pas un réel handicap - jouer avec un touchpad est une expérience horrible - mais ce n'est pas une raison de ne pas soigner le travail.

De bonnes performances de jeu
Sans être du niveau d'une 8800 GTS, la GeForce 8600 GT est une bonne routière qui a de la reprise. Si Unreal Tournament III n'est pas agréablement jouable en 1920 x 1200, il a au moins le mérite de tourner à 15-20 images par secondes. Et dès lors que l'on passe en 1440, on peut clairement commencer à fragger tranquillement. Idem avec World in Conflict, jeu très dépendant du CPU et qui apprécie particulièrement le processeur puissant. Une fois encore, l'écran offre une belle surface de vision mais une image de qualité moyenne.

Vraiment Full HD
Full HD par ci, Full HD par là, le logo est tellement utilisé à tort et à travers qu'il faut saluer quand il l'est à juste titre. Ici on a droit à une dalle WXGA (supérieure donc au full HD), à un lecteur de Blu-ray et à une prise HDMI. Si on aurait préféré que le lecteur optique permette aussi de graver des galettes bleues, étant donné le prix de la machine (1800 euros). Si on ne le relie pas à un écran 42 pouces, on devra se contenter de la dalle un peu fade pour profiter de ses Blu-ray. Mais si l'image n'est que moyenne, le son est en revanche de bonne qualité pour un portable : il a du coffre et délivre un son bien clair et contrasté. On peut tout à fait envisager de le mettre dans un salon et de regarder un film avec plusieurs personnes, tellement il est puissant. Ça ne sera pas équivalent à du home cinéma, mais ça remplit honorablement son office.

Pour le prix, on a affaire à une machine puissante, bien équilibrée et qui remplit son contrat, à savoir faire tourner les jeux récents et afficher réellement de la HD. Il est donc bien dommage que l'écran soit aussi moyen sur une machine aussi performante.