Le W350i cache de nombreux atouts dans sa manche : un design original, des dimensions très discrètes et un équipement multimédia plutôt séduisant. Mais surtout, selon Sony Ericsson, ce téléphone portable aux fonctions avancées présente l'avantage d'être conçu comme un vrai baladeur. S'il est exact que l'utilisateur accède à sa musique d'une seule pression sur la touche de lecture, située sur la partie externe du clapet, cet appareil peut-il véritablement se substituer à la fois à un téléphone et à un lecteur MP3 ? Notre avis après l'avoir testé.

Si le design flip des vieux téléphones portables Ericsson T10 et T28 a fait craquer de nombreux utilisateurs, le nouveau mobile Walkman de la marque ne devrait pas les laisser indifférents. Avec un demi-clapet souple qui ne recouvre que son clavier, le W350i est à mi-chemin entre le format monobloc classique et le clamshell. L'astuce? Ouvert, le mobile donne accès aux fonctions les plus courantes : téléphonie, photo, dossiers, réglages, etc. Fermé, le dernier titre écouté s'affiche à l'écran, et il suffit pour (re)lancer la lecture d'exercer une pression sur la partie externe de ce demi-clapet. Les possibilités sont toutefois limitées aux fonctions marche/arrêt, avance/retour et avance rapide/retour rapide.

Un prix raisonnable
Avec un prix inférieur à 150 euros, le W350i est plutôt un modèle multimédia d'entrée de gamme. Le soin que le constructeur a apporté à sa conception et le fait qu'il appartienne à la gamme Walkman en font cependant un appareil à part. Son design, d'abord, est réussi. Le mobile est très fin et sa coque bénéficie d'un revêtement noir «soft touch». Ensuite, si l'écran n'est pas très grand, il est net et lumineux. Quant à l'ergonomie, elle est globalement satisfaisante. Seul petit défaut : l'écran légèrement surélevé par rapport au clavier. Lorsque l'on presse les touches supérieures de ce dernier, le doigt a tendance à buter contre l'écran.

Un son de qualité
Bien que le W350i soit doté d'un capteur photo de 1,3 mégapixel, ce n'est pas pour cette fonction qu'on le choisira. Les prises de vue extérieures sont à peu près correctes mais, dès que la lumière baisse (et ce, malgré le mode nuit), les images deviennent floues. La capture vidéo n'est, elle, pas prévue au programme. C'est indéniablement pour ses capacités musicales –Walkman oblige– que ce téléphone se démarque.
On peut assurément regretter que le constructeur n'ait pas fourni d'oreillettes intra-auriculaires. Cela dit, le kit stéréo mains-libres fourni dispense un son de qualité, riche en basses et le constat est identique pour le haut-parleur du W350i. On retrouve par ailleurs les fonctions habituelles de la gamme Walkman et des services comme la reconnaissance musicale TrackID ou la plate-forme PlayNow.

Une large autonomie
Bref, celui qui n'a pas un gros budget à consacrer à un musicphone sera d'autant plus satisfait que Sony Ericsson a pensé à tout : une fonction de radio FM avec système RDS, ainsi qu'une carte mémoire de 512 Mo, indispensable pour profiter tout de suite de sa musique. Pour la partie téléphonie, l'utilisateur appréciera l'excellente autonomie du W350i, sa capacité à se connecter au réseau Edge pour –au-delà du Web– accéder facilement aux services TrackID ou PlayNow et sa connectique Bluetooth A2DP, pratique pour utiliser un casque sans fil.

Avec son design original et ses dimensions très discrètes, le mobile Walkman W350i, de Sony Ericsson, dispose de tous les arguments pour séduire : une fonction baladeur réussie, une large autonomie et un prix très raisonnable. Un très bon choix pour celui qui privilégie la musique aux photos.