Les imprimantes 10 x 15 autonomes sont nombreuses sur le marché. Mais avec la Photosmart A826, HP nous propose une véritable borne photo dotée d'un grand écran tactile. Ce dernier doit permettre une visualisation confortable des clichés, d'autant que beaucoup d'options de retouche sont disponibles directement sur l'appareil. Il convient alors de vérifier l'ergonomie des différents menus et, bien évidemment, la qualité de rendu des photos. C'était notre mission, et nous l'avons acceptée.

Au premier coup d'œil, il faut bien avouer que le design laisse perplexe. «C'est quoi ? Un Minitel ? – En tout cas, c'est pas très beau.» Voilà les quelques commentaires pris à la volée au sein de la rédaction concernant ce produit. Vous l'aurez compris, inutile d'essayer de rendre jaloux vos amis avec la Photosmart A826.

Mais rassurez-vous, une fois le choc visuel absorbé, tout se passe bien. Pour commencer, introduisez votre carte mémoire (SD Card, xD-Picture Card, Compact Flash, Memory Stick ou Memory Stick Duo) dans une des fentes prévues en façade ou branchez votre appareil numérique au port Pictbridge. En quelques secondes, l'imprimante affiche toutes les photos stockées et les présente sous forme de vignettes à l'écran. A partir de là, à vous de jouer.

Imprimez les images de votre choix ou procédez à quelques retouches. Vous pourrez ainsi éditer la photo (la recadrer, supprimer les yeux rouges et régler la luminosité) ou laisser libre cours à votre imagination, comme vous y invite l'appareil lui-même avec l'option «Soyez créatif». Vous aurez alors la possibilité d'ajouter des cadres, des cliparts, du texte sur les photos, des effets visuels (noir et blanc, sépia, etc.) ou encore du dessin, effectué au stylet comme vous le feriez sous Microsoft Paint. La liberté d'action est grande, l'écran tactile réagit parfaitement et les différents menus sont fluides. Bref, on s'éclate !

Un écran un peu trompeur
Une fonction diaporama est également disponible. Réglez l'intervalle (de 4 à 15 secondes) et l'apparition aléatoire, ou non, et c'est parti. Notez que malgré une dalle d'une diagonale de 7 pouces (17,7 centimètres), la surface d'affichage des photos ne couvre qu'un rectangle de 13,8 centimètres de diagonale, soit un peu moins de 5,5 pouces. L'espace laissé sur les côtés ne sert qu'aux touches de fonction (suivant, précédent, imprimer, etc.). Les photos restent toutefois relativement nettes, y compris pour des retouches. Pour plus de précision, vous pourrez toujours passer par un ordinateur.

Une qualité d'impression irréprochable
Qu'en est-il alors du rendu des clichés ? Lors de nos tests, nous avons utilisé le papier fourni par le constructeur. Et nous n'avons pas été déçu. Trois modes d'impression sont disponibles (optimum, typique et normale rapide). Le résultat est très bon quel que soit le mode choisi. Evidemment, quelques différences apparaissent. En qualité maximale, l'intensité des couleurs, ainsi que leur contraste, est plus élevée, et donc le rendu bien meilleur. Mais le mode brouillon, pour autant, produit des clichés très acceptables.

Vous devrez compter une minute et trente secondes pour imprimer une photo 10x15 en mode haute qualité, un peu plus d'une minute en qualité intermédiaire et 50 secondes en mode brouillon. Dans tous les cas, c'est une dizaine de secondes de plus que ce qu'annonce le constructeur. Des temps moyens qui risquent toutefois de vous énerver si vous imprimez plus d'une quinzaine de photos d'un coup. Notez que le temps restant s'affiche pendant l'impression, évitant ainsi de nous laisser dans le flou quant à la fin de l'opération. Une attention très louable.

Cette lenteur touche également l'installation des pilotes. Qui a pris un bon quart d'heure pour, au final, des fonctions très simples. Le petit logiciel de retouche fourni n'a rien d'exceptionnel non plus. Enfin, les puristes seront peut-être déçus par l'absence de batterie, même en option, rendant cette Photosmart A826 totalement dépendante d'une prise électrique.

Malgré quelques petits défauts, le design en tête, cette imprimante 10x15 nous a vraiment séduit. L'écran tactile et les outils de retouche, bien secondés par des menus fluides, en font un produit agréable à utiliser. Et comme la qualité d'impression est également au rendez-vous, l'ensemble ne pourra que satisfaire les photographes en herbe.