Image HD, mention 6 mégapixels, Pixel Plus 2, Digital Natural Motion à 90 images secondes, technologie anti-scintillement : le cahier des charges technique de cette caméra est impressionnant. Si on rajoute le grand angle, la réduction d'écho des deux micros directionnels et la tête pivotante, on se dit que Philips a pensé à tout. Le résultat est-il à la hauteur des caractéristiques techniques annoncées?

Un chiffre trompeur
Six mégapixels, c'est une sacrée résolution. Mais en retournant la boîte, on s'aperçoit vite que ce n'est pas la résolution native de la caméra. Le capteur embarqué est en fait un 1,3 mégapixel. La résolution annoncée est donc obtenue en utilisant la technique de l'interpolation, uniquement valable pour le mode photo ; le mode vidéo se contente de 1,3 mégapixel, ce qui est déjà très correct et largement suffisant pour des applications de diffusion vidéo par Internet. Mais mettre en avant la résolution paraît un peu déplacé...

Un grand angle bienvenu, très bonne qualité visuelle et sonore
L'objectif grand-angle de la caméra, est censé couvrir 80 degrés. Cela est agréable en mode conversation, et utile pour des applications de vidéosurveillance. Philips met d'ailleurs en avant cette possibilité en vantant son mode de détection des mouvements.
Côté visuel, la qualité d'image ainsi que la vitesse de rafraîchissement sont très bonnes avec les réglages par défaut du logiciel fourni. C'est fluide, contrasté, le champ de vision est large, les proportions bien rendues.
Même constat pour la partie sonore : les deux micros directionnels ainsi que les traitements numériques de réduction de l'écho restituent un son très clair et riche.
La partie matérielle n'a pas à rougir de sa qualité : elle est très bonne.

L'erreur est dans le logiciel
Qu'en est-il du fonctionnement de cette caméra lorsque l'on souhaite se pencher un peu plus sur les paramètres, en voulant tester, par exemple le taux de rafraîchissement maximal ou la résolution la plus élevée? Et bien on s'aperçoit qu'il aurait mieux valu ne pas y toucher... Car les logiciels de gestion de la caméra de capture de vidéo sont loin d'être stables. Une fois débrayés à la main les taux de rafraîchissement et/ou la résolution, rien ne va plus : l'image à capturer, qui apparaît dans la partie inférieure du logiciel apparaît en haut, se superpose aux vidéos capturées en lecture, le logiciel plante, on le force à quitter, on le relance, la webcam n'est plus disponible, on re-quitte le logiciel, la caméra n'apparaît plus dans l'explorateur Windows...
Là où le bât blesse c'est que même après la mise à jour du logiciel et des pilotes, leur désinstallation, réinstallation, les problèmes persistent. Les supers options HD et 90 images secondes ne sont donc pas accessibles. Vexant.
Mais le suivi du visage fonctionne assez bien : l'image zoome numériquement pixellise un peu quand on s'approche de la limite du champ de vision de la caméra, mais c'est tout à fait normal. L'intégration de la webcam dans les applications (MSN, Skype, etc.) est parfaite, la qualité de communication bonne pour peu que votre connection internet supporte le débit... et pour peu que vous ne touchiez pas aux options. 

Si on s'en tient aux réglages de base, que l'on ne touche ni à la fréquence ni à la résolution - renonçant de fait aux 90 images par secondes et à la mention HD - la caméra est de très bonne facture. Elle donne une excellente image en 640 x 480 pixels à 30 images par secondes avec un son de très bonne qualité. C'est, finalement, tout ce que l'on demande à une caméra web, d'autant que celle-ci est de bonne facture, pratique et discrète.
Mais l'on ne peut que voir rouge quant les arguments marketing ne sont finalement que poudre aux yeux.