Malgré tous ses défauts de jeunesse, l'Eee PC a connu un immense succès, avec plus d'un million d'unités 7 pouces vendues depuis six mois. Tandis que le remplaçant, en 8,9 pouces (Eee PC 901), peine à trouver sa place sur les étagères -problèmes d'approvisionnement?- et que les rumeurs circulent déjà sur ses successeurs à la sauce Atom (904 et 905), voici que le grand frère, l'Eee PC 1000 pointe le bout de son nez.

La plus grosse avancée c'est bien sûr le nouveau design de la machine qui accueille le nouvel écran 10 pouces. Non seulement cette nouvelle dimension devrait améliorer le confort de lecture mais cela permet aussi à Asus d'offrir un clavier digne ce nom. Ce qui pourrait rendre ce «netbook» encore plus attractif : en effet, les claviers des modèles précédents étant clairement les talons d'Achille de ces machines, ce qui est un peu le comble pour des ordinateurs essentiellement dédiés au surf et aux e-mails.

Qui dit PC de l'été, dit nouveau processeur. Fidèle à Intel (des Celerons équipaient les 7xx et 9xx), Asus intègre le nouveau bébé de la marque californienne, le très attendu Atom. Ce processeur basse consommation devrait, d'une part, tirer les performances vers le haut et d'autre part, on l'espère, améliorer l'autonomie de la machine. Ce point est important puisqu'à la suite de facteurs divers -hausse du prix des matières premières, pénurie de batteries, etc.- les batteries des derniers Eee PC ont subit des cures d'amaigrissement importantes, sapant de fait l'autonomie des machines et donc une partie de leur intérêt. Avec des pointes de consommation très faibles, il est fort possible que l'arrivée de l'Atom soit un graal pour Asus et pour les mini PC portables en général. Il faudra attendre les tests pour s'en assurer.

L'écran de 10 pouces, d'une résolution de 1024 x 600, rapproche cet Eee PC de certains ultraportables 11 pouces haut de gamme. Ce qui en fait un challenger sérieux, même pour ces princes de la mobilité : en effet, ce genre de machine est généralement équipé de processeurs ultra basse consommation et se destine essentiellement à des applications texte et Web. Et s'il est vrai que leur qualité de fabrication est généralement excellente et que l'autonomie peut approcher les 11H, les 4H30 théoriques du Eee PC 1000 et son prix d'environ 500 euros risquent de faire de l'ombre à des ultra portables qui coûtent parfois plus de 2000 euros.

Le revers de la médaille de la nouvelle taille d'écran est bien sûr le poids puisque la machine passe de moins d'un kilo à 1,45 kg, un embonpoint que certains ultranomades n'apprécieront pas. Cela dit, il leur restera la gamme 9, avec l'arrivée planifiée des Eee PC 904 et 905.

Comme ses prédécesseurs, l'Eee PC 1000 sera disponible en version Linux et Windows, avec mémoire flash ou disque dur, d'un giga de RAM de série, de 3 ports USB 2, du bluetooth, d'une Webcam et d'un microphone. Il devrait normalement embarquer une puce Wi-Fi N ce qui améliorera non seulement la qualité mais aussi le débit de la connexion sans fil.

Les inconnues -de taille!- sont donc les prix exacts selon les versions (Windows et Linux) ainsi que sa disponibilité réelle dans nos magasins.