Au début du mois de juin, Asus annonçait le lancement imminent de toute une série de nouvelles cartes mères basées sur le chipset P45 d'Intel, dont une série spéciale labellisée «ROG» (Republic Of Gamers) essentiellement dédiée aux «hardcore gamers» (joueurs purs et durs). Parmi elles : la Maximus II Formula.

Carte mère de tous les excès, elle réunit et embarque toutes les dernières innovations technologiques du constructeur, comme par exemple, une section d'alimentation à 16 phases pour le processeur, 3 phases pour le chipset et 2 phases pour les mémoires DDR2 (l'Extrême Engine d'Asus), pour une stabilité optimale, mais aussi l'EPU 6, un processeur de gestion d'énergie à six niveaux, ainsi que quelques autres fonctions très prisées des gamers. Parmi celles-ci, citons le CPU Level Up, qui permet de changer virtuellement de processeur pour un modèle supérieur (une sorte d'overclocking intelligent) ou encore la présence de bouton A/M et reset directement sur la carte, ou même le module LCD Poster qui affiche des informations utiles sur le fonctionnement de la carte mère. La liste des fonctions et technologies réunies sur cette ROG Maximus II Formula est une liste sans fin et un vrai régal pour le «hardcore gamer». Citons parmi elles, les plus innovantes comme par exemple la technologie CrossfireX (deux cartes graphiques ATI ou plus) ou encore l'Express Gate, qui permet d'installer un mini système capable de booter en 5 secondes (pour accéder à Internet ou écouter de la musique sans lancer Windows).

Techniquement parlant, cette ROG Maximus II Formula d'Asus intègre le dernier chipset Intel P45, supporte les processeurs Intel Core 2 Duo, Quad et Extrême gravés en 45 nm (Penryn) avec FSB de 800 à 1600 MHz. Elle accueille aussi 4 barrettes mémoire DDR2 de 667 à 1200 MHz en Dual Channel et pilote en natif un maximum de 11 disques durs. Pour ces derniers, deux sont gérés en ATA133 et neuf en SATA 2, dont deux sont par un contrôleur externe capable de gérer de lui-même les modes Raid 0 et 1 (l'Xpert Drive). Cet équipement est complété par un double contrôleur réseau Gigabit, un contrôleur audio 8 canaux HD déporté sur une carte fille (carte Creative X-Fi SupremeFX) et une nuée de ports USB 2.0 (12 ports), Firewire (2 prises) et d'autres ports d'E/S. Pour maintenir les nombreux régulateurs de l'alimentation ainsi que les deux chipsets (NorthBridge et SouthBridge) au frais, Asus a coiffé l'ensemble de ces éléments d'un très élégant et ô combien efficace dissipateur avec système caloducs.

Optimisée à tous les niveaux, la carte est capable d'adopter automatiquement les meilleurs réglages en fonction du matériel présent, comme elle est capable de laisser libre cours à l'utilisateur de configurer lui-même la machine, ce que les vrais gamers apprécient avant tout.

Terminons en précisant que la carte Maximus II Formula est disponible courant juin 2008 et que son prix élevé de l'ordre de 225 à 230 euros inclut une garantie de 3 ans.

Pour :
- Les nombreuses technologies embarquées
- Excellent niveau d'équipement
- Facilités pour l'overclocking

Contre :
- Prix élevé