Le cadre dynamique aime les ordinateurs. Mais il se soucie de sa santé, et il ne lui plaît guère de risquer de s'abîmer le dos avec un 15,4 pouces quand il est en déplacement. Et il n'est pas le seul. Afin d'alléger un peu les sacoches et de prévenir les scolioses, NEC a mis au point le Versa S9100, un petit portable de 12 pouces et de 1,250 kilos pour les utilisateurs nomades. Sans être le plus léger de sa gamme –d'autant qu'il lui manque un lecteur optique–, son poids en fait un compagnon peu encombrant.

Qui dit nomadisme dit autonomie, le constructeur nippon avance 6 heures au maximum. Sans doute est-ce mesuré l'écran en mode Wordpad sans écouter de MP3, mais cela permet d'évaluer à environ 4 heures à 4 heures et demie l'autonomie réelle de la machine. Afin d'accélérer le démarrage de Vista Pro et de limiter les accès disques, le S9100 est équipé de 1 gigaoctet de Turbo Memory (mémoire flash dans laquelle le système d'exploitation écrit des fichiers fréquemment utilisés). Un dispositif peu coûteux qui a une influence faible mais non négligeable.

D'autant qu'il faut un peu épauler le processeur. Un processeur basse consommation d'Intel (Core 2 Duo U7600 à faible voltage) qui n'est cadencé qu'à 1,2 GHz. Appuyé par 2 Go de RAM, l'appareil sera cependant bien assez performant pour une utilisation optimale de tous les outils des suites Office, utilisation à laquelle ce type de machine est essentiellement dévolue. Petite pointe de classicisme, et sans doute source d'économie non négligeable, le disque dur n'est pas un SSD (disque à mémoire flash), mais un modèle conventionnel à plateaux. Ce que l'on perd en performances et en autonomie, on le gagne en espace disque, soit 160 Go.

Rayon affichage, on a droit à une dalle de 12 pouces affichant 1280x800 pixels et qui a le bon goût d'être matte, donc, utilisable quasiment partout, peu importe les sources d'éclairage. Pour animer cet écran à LED, on retrouve le maladif X3100 d'Intel, puce graphique qui ne consomme pas trop, mais à laquelle il ne faudra pas trop en demander, particulièrement en 3D, il ne faudra presque RIEN lui demander.

Essentiellement destiné aux pros, on retrouve bien sûr un lecteur d'empreintes digitales. Mais on se demande pourquoi NEC n'a pas, au vu du boom de la visiophonie, intégré un micro et une webcam, que l'on retrouve dans les portables les plus bas de gamme et dont les professionnels se sont emparés, pour la VoIP notamment.

On regrettera aussi le peu (deux) de ports USB disponibles,  forçant dans certaines situations à jongler entre les différents accessoires. Sans doute le constructeur a-t-il décrété qu'au regard de l'équipement sans fil (Wi-Fi 802.11 a/g/n et Bluetooth de série) les jeunes cadres dynamiques ont tous des imprimantes sans fil… Pour ce qui est du filaire, NEC a équipé son poulain d'une prise Gigabit, oubliant le RJ11, qu'il propose en option en USB.

D'apparence plutôt bien fini et très léger, ce Versa 9100 semble donc souffrir d'un début du syndrome du MacBook Air, en oubliant des prises et en se contentant du minimum syndical. Mais quand on regarde le prix hors taxes –1699 euros, soit environ 2000 euros TTC–, on est en droit de faire la moue et d'être un brin critique. Au même prix, les modèles concurrents sont souvent mieux équipés. On peut aussi lui reprocher une garantie un peu légère (un an) pour un portable professionnel, quand on sait qu'Asus garantit ses notebooks grand public deux ans.