Après la course aux pixels, une fois la «guéguerre» à la stabilisation achevée, les constructeurs se doivent d'innover un tant soit peu afin de marquer leurs différences. Le Coolpix S52, dernier-né des compacts stylés de Nikon en est le parfait exemple, avec sa version «c» équipé du Wi-Fi de série.

Avant de s'attarder sur cette fonction, qu'est-ce que la bestiole a dans le ventre ? Pour commencer un capteur CCD de 9 mégapixels, résolution des plus confortable pour effectuer des recadrages importants ou des tirages A3. Puis, un système optique équivalent à un 38-114, il est dommage d'avoir fait l'impasse sur un grand-angle plus important, on ne le dira jamais assez. Avec des ouvertures convenables –de 3,3 à 4,2– et une stabilisation optique (VR) qui a déjà prouvé qu'elle était fonctionnelle, la partie capture est soignée.
D'autant que, au regard du traitement du bruit numérique sur le Coolpix S600, on est en droit d'attendre la même qualité sur les S52 et S52c., puisque ces appareils sont tous équipés du même moteur de traitement d'images Expeed. Lequel, en plus de gérer la granulométrie numérique s'occupe des phénomènes de sur et de sous-exposition (D-Lightning) ainsi que de la correction des rouges.

Tandis que nombre de constructeurs déclinent leurs appareils du rose flamand au vert pomme, Nikon joue la carte de l'unisexe soigné en proposant une unique couleur, marron glacé. L'histoire ne dit pas s'il se serait mieux vendu à Noël mais, au regard des visuels, c'est un ton à la fois discret et respirant le haut de gamme. La carrosserie de l'engin, aux bords chromés, semble avoir fait l'objet de grands soins : ses arrêtes régulières et adoucies sont renforcées par des côtés ondulés du plus bel effet.

Tout cela ne serait qu'un appareil fashion de plus s'il n'avait pas une petit touche de geek-attitude conférée par la présence, dans le modèle «c», d'une connection Wi-Fi. Si celle-ci permet de transférer les images vers son ordinateur sans câble sortir, elle permet aussi d'uploader ses photos directement sur l'espace disque mis à la disposition du client par Nikon. On peut ainsi, en une manipulation, partager ses photos et ses vidéos du port de Marseille avec ses amis de Vladivostok, l'appareil posé sur la table d'un café. Avec deux gigaoctets de mémoire interne, on a de quoi voir venir. Il est actuellement difficile de dire ce que vaut le service de Nikon, appelé myPicturetown.com, puisqu'il sera lancé en europe avec cet appareil, soit dans un vague printemps 2008.

Ces appareils seront disponibles à la fin du mois d'avril aux prix de 249 euros pour la version normale et de 299 euros pour la version Wi-Fi.